大家好，我是住在溫哥華的華人老陳，來加拿大快二十年了，親眼見證了這裡社會風氣的轉變。最近翻報紙，看到統計數據說加拿大的結婚率一路下滑，從八零年代的每千人七對多，跌到現在不到四對，這數字讓我心裡一沉。不是因為我守舊，而是背後藏著的社會經濟漣漪，影響著我們每個人的生活，從房價到養老，再到下一代的教育，都得重新思考。

為什麼越來越多人不結婚了？這不是簡單一句「年輕人懶惰」能打發的。我身邊的朋友圈裡，不少三四十歲的專業人士，像在矽谷科技公司工作的工程師小王，他跟我聊過：「結婚？先搞定房貸再說吧！」溫哥華和多倫多的房價飆到天高，年輕人背著學貸，薪水追不上通膨，結婚變成一場豪賭。更別說文化變遷了，女性獨立意識抬頭，我太太就常說：「現在誰還靠婚姻找飯票？」同居成了新常態，政府還給了同居伴侶類似婚姻的法律保障，這讓婚姻的「必要性」大打折扣。加上社交媒體推波助瀾，個人主義盛行，大家更追求自由，怕被承諾綁住。

社會層面的衝擊，像漣漪一樣擴散開來。家庭結構變了，單親家庭和同居伴侶比例上升，這影響孩子成長。我女兒的學校裡，班上一半同學來自非傳統家庭，老師得調整教學方式，應付不同的情感需求。長期下來，社會支持系統壓力山大，社區中心得增加單親輔導課程，但資源有限，志工都喊累。更嚴重的是人口老化加劇，結婚率低伴隨生育率下降，像我這輩人老了，養老金系統誰來撐？政府數據預測，未來二十年，勞動力短缺會惡化，醫療和長照服務排隊更長，這不是杞人憂天，是實實在在的挑戰。

經濟面更是刀刀見骨。房市首當其衝，小家庭和單身族增多，公寓和小單位需求暴漲，推高城市房價，我住的社區十年來漲了三倍，年輕人買不起只能租，租金也跟著飆。消費模式跟著轉彎，大家更傾向個人化支出，像買電動車或旅遊，而不是傳統的家庭儲蓄或育兒投資，這讓零售業得重新佈局。稅收和福利系統也繃緊神經，結婚率低意味著稅基縮小，政府得靠移民填補，但移民政策再寬鬆，也趕不上內需缺口。舉個例，聯邦養老金計畫的財務報告就警告，若不改革，未來十年可能入不敷出。

面對這些，我們不能光嘆氣。個人層面，我常勸年輕朋友早點理財規劃，別讓經濟壓力綁死人生選擇。社會層面，或許該推動彈性工作政策和可負擔住房，像BC省的某些試點計畫，已經在緩解壓力。但歸根結柢，這趨勢反映的是更深層的自由與責任平衡，我們得學會在變動中找新出路。下次喝咖啡時，多聊聊這些吧，畢竟影響的是你我每一天。