站在多倫多超市冷凍櫃前，手裡拿著一袋標價$18.99的牛排，我清楚記得去年同樣的包裝只賣$12.99。收銀台前排隊的人們，臉上都掛著相似的疲憊和計算。這不是某個人的困境，是整個加拿大正在經歷的經濟海嘯。通脹不是新聞標題，而是切進我們日常的鈍刀，一點點削薄錢包的厚度。

四年前落地溫哥華時，帶著技術移民的憧憬。如今看著房貸月供硬生生比簽約時多了近$800，才驚覺這波浪潮遠比想像兇猛。和鄰居艾倫聊天，這位開了十五年F-150的老司機苦笑著說：「油價逼得我把卡車賣了，換了輛二手日系小車，省下的錢剛好夠付暴漲的物業稅。」他的車庫裡掛著嶄新的自行車，「五公里內的路，現在靠它了。」

當超市成為戰場，需要游擊戰策略。我發現冷凍區是寶藏——非當季的藍莓冷凍後營養不減，價格卻是新鮮的三分之一。肉類專櫃的「當日特價」貼紙出現時間固定在週二下午三點，這時能搶到七折的優質肋排。華人超市的豆腐和豆芽，價格十年如一日地穩定，成為餐桌上雷打不動的蛋白質來源。更別提自己發豆芽這招，玻璃罐裡長出的不只是食物，是對抗通脹的微小勝利。

房貸續約季成了許多家庭的噩夢。財務顧問大衛給我算了筆帳：如果能把還款期從25年拉回30年，每月能喘口氣省下$400，代價是多付些利息。「但至少今晚能睡著覺，」他說。我家閣樓的保溫棉加厚工程，政府補貼了七成費用，冬天燃氣帳單立刻瘦身。最妙的是發現熱泵熱水器這玩意兒，安裝補貼後自付$1500，每年卻能從電費裡撈回$300多。

交通開支像隱形黑洞。油價每升漲三毛，一年就多吞掉$500。我的解決方案是極端通勤組合：電動滑板車+公交月票。短途用滑板車（充滿電只要$0.15），遠程靠地鐵，每月交通費壓在$100內。汽車？只用在暴雪天或宜家搬貨時。保險公司打來續約電話時，淡定報出每年5000公里以下的低里程數據，保費瞬間降了兩成。

稅務這塊尤其要精耕細作。註冊會計師琳達點醒我：很多人不知道家庭辦公室的網絡費、甚至部分暖氣費都能按比例抵扣。給孩子報的編程課屬於「藝術發展費用」，有$500抵稅額度。更別提RESP政府匹配補貼，等於白拿20%收益。今年我甚至把庭院剪草服務停了，這筆開支轉化成兒子的零用錢——現在每週六早晨，他推著割草機的樣子頗有小企業家的架勢。

真正的生存智慧在社區連結。社區中心發起的「技能交換市集」裡，我教鄰居老麥修電腦，他幫我補車庫屋頂的漏。地下室閒置的健身器材，掛上社區群組後換來全年免費的鋼琴課。最驚喜的是發現本地面包廠每天傍晚清倉，$5能買到原價$25的歐包，冷凍起來能吃半個月。這些碎片化的省錢法，像拼圖般組成了抗通脹的盾牌。

通脹像悄悄漲潮的海水，不會一夜淹沒你，但會持續浸濕鞋襪。與其等待潮退，不如學會在潮水中築堤。當超市牛排價格刺眼時，我走向冷凍櫃拿起$4.99的豬肋排——醃製後慢烤三小時，香氣能飄滿整個街區。省錢不是苦行，是換種方式聰明地疼愛自己和家人。這片土地依然有縫隙讓陽光透進來，關鍵在於我們是否願意彎腰尋找那些光照進來的地方。

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