那天傍晚，元朗的街市剛開始收檔，空氣裡還混雜著生鮮蔬果的泥土氣味和一點點海鮮的鹹腥。肚子餓得咕咕叫，腦袋裡卻固執地盤旋著一股濃郁又複雜的香氣——是香茅？是南薑？還是那勾人的青檸葉？對，就是那個味道，非得是泰國菜不可了。不是連鎖店那種標準化、溫馴過頭的風味，而是那種能一口把你拽進曼谷街頭喧囂夜市裡的勁道。

穿過幾條橫街窄巷，避開遊客最愛打卡的熱點，轉角處那家不起眼的小店，招牌被歲月洗得有點褪色，寫著「泰婆婆」三個字。門面不大，幾張簡單的折疊桌，塑膠椅，牆上貼滿了手寫的泰文菜單和泛黃的照片。一走進去，那股子熟悉的、帶著侵略性的香料氣息就撲面而來，不是香精，是實實在在的香料在鍋裡翻騰、在石臼裡搗碎的生命力。老闆娘，一位笑容靦腆但眼神精明的泰國阿姨，用帶著濃重口音的粵語招呼：「食咩？今日啲青咖哩好靚！」

坐下來，幾乎不用看菜單。閉著眼點都不會錯的，是他們的「青咖哩雞」。端上來那一刻，視覺先被征服——那綠，綠得飽滿、鮮活，帶著油光，絕不是稀稀拉拉、顏色黯淡的貨色。雞肉切得大塊，燉得軟嫩入味，重點是那滿滿的配料：圓滾滾的泰國小茄子吸飽了湯汁，咬下去在口中爆開；細長的泰國豆角（豇豆）保持著爽脆；還有畫龍點睛的羅勒葉（金不換），香氣霸道地竄出來。舀一勺濃稠的咖哩湯汁淋在熱騰騰的泰國香米飯上，椰漿的豐腴、青辣椒的後勁、香茅檸檬葉的清新、魚露的鹹鮮… 所有味道層層疊疊，在舌頭上跳舞，又微妙地融合在一起。辣，是那種讓你額頭冒汗、嘴巴發麻，卻忍不住一口接一口的過癮辣。這才叫「惹味」！

另一道絕對不能錯過的，是「火山排骨」。這名字聽著就夠氣勢。一大盤堆成小山似的豬肋排，浸泡在深褐色的湯汁裡，上面撒滿了炸得金黃酥脆的蒜粒和切碎的泰國小辣椒。視覺上絕對是震撼的。夾起一塊，肉已經燉到軟爛脫骨，用筷子輕輕一撥就下來。迫不及待送入口中，酸！辣！鹹！甜！四味瞬間炸開，以酸辣最為突出。那酸，是青檸汁的明亮酸爽，混合著一點點發酵的酸香（像是來自羅望子？）；那辣，是後勁十足、直衝腦門的辣，但又被湯汁裡隱約的甜味（可能是椰糖或棕櫚糖）拉回來一點點平衡。蒜香和各種香料的味道深深刻進肉裡。啃完一塊，手指頭都忍不住要吮一吮。這道菜，配冰啤酒或者泰式奶茶，絕了。提醒一句，分量巨大，兩三個人分享剛好。

喜歡重口味和鑊氣的朋友，「泰式炒金邊粉」也是檢驗功力的標準菜式。這裡的炒粉，鑊氣十足！粉條炒得乾身、彈牙，不會濕答答黏成一團。配料豐富：大蝦、豆腐乾、蛋絲、豆芽、韭菜段、花生碎。最關鍵是旁邊那一小撮辣椒粉和青檸角，吃的時候自己擠點青檸汁，撒點辣椒粉拌勻。酸、甜、鹹、辣，還有花生碎的香脆和蝦米的鮮味，所有元素在口中交織，複雜又和諧。那種街頭小吃獨有的、帶著一點點焦香的「鑊氣」，是靈魂所在。

別看店面簡陋，「泰婆婆」的隱藏版驚喜不少。有時老闆娘會神秘兮兮地推薦當日限定的「醃生蝦」或「涼拌木瓜絲」。生蝦的新鮮度是關鍵，這裡敢做，就說明對貨源有自信。鮮活的蝦肉用大量蒜片、辣椒、薄荷、香菜、青檸汁和魚露醃漬，入口冰涼、彈牙，酸辣嗆鼻，瞬間喚醒所有味蕾，是夏日消暑的極品。涼拌木瓜絲則更顯刀工和調味功力，酸辣爽脆，開胃至極。

在這裡吃飯，吃的絕對不只是食物。是那份不修邊幅的「泰」真實。沒有過度的裝潢，沒有花俏的擺盤，甚至服務也是直來直往（忙起來可能得自己動手拿餐具）。但你能感受到廚師對家鄉味道的堅持——香料自己搗，咖哩醬自己調，椰漿選濃郁的，辣椒敢下狠手。味道濃烈、直接、不拐彎抹角，就像泰國人熱情奔放的性格。價格也相當親民，用大排檔的價錢，吃到接近泰國街頭的風味，性價比高得讓人感動。

走出「泰婆婆」，身上沾染了濃濃的香料氣味，胃袋被酸辣填滿，額頭還冒著汗，心裡卻有一種踏實的滿足感。元朗的巷弄裡，藏著這樣固執於地道風味的小店，是食客的福氣。它讓你知道，好的泰國菜，不在於餐廳有多豪華，而在於那口直擊靈魂的、混雜著鄉愁與熱情的濃烈滋味。下次饞蟲又在呼喚泰國味，別猶豫，鑽進元朗的橫街，尋找那份不羈的泰式靈魂吧。那份用石臼一下下搗出來的誠意，那鍋在旺火上翻滾的濃郁咖哩，都在訴說著遠方的故事，也溫暖著在地的胃。泰北的雨林，和元朗的月光，就在這一盤盤熱氣蒸騰的菜餚裡，奇妙地相遇了。

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