每次有人問起台北的隱藏美食,我總忍不住提起南環路。這條不起眼的小路,藏著太多在地人的秘密基地,不是那些觀光客擠破頭的熱門景點,而是真正讓味蕾驚艷的地方。記得十年前剛搬來這區,偶然在巷弄裡發現一家老店,從此成了我的週末儀式。南環路就像一本翻不完的故事書,每間店都有它的靈魂,從清晨到深夜,總能挖出驚喜。
清晨六點,天還沒全亮,我習慣溜到「阿嬤豆漿店」。這家店沒招牌,藏在南環路轉角的紅磚屋裡,老闆是位八十歲的阿嬤,堅持用石磨現磨黃豆。她的豆漿濃得像絲綢,一口下去,豆香直衝腦門,配上剛炸好的油條,酥脆不油膩。阿嬤說,這手藝傳了三代,黃豆是從花蓮小農直送,不加一滴防腐劑。坐在矮凳上,聽著街坊閒聊,彷彿時間慢了下來。價格超親民,一碗豆漿加油條才台幣五十元,但記得早點來,七點後就排長龍了。
中午時分,太陽正烈,我會轉進南環路中段的小巷,找「阿明麵攤」。這攤子不起眼,就一個鐵皮棚架,老闆阿明是個退伍老兵,一賣就是四十年。他的牛肉麵湯頭是秘密武器,用牛骨慢熬十二小時,湯色清澈卻濃郁,帶點中藥香氣。麵條是手工拉的,嚼勁十足,配上燉到軟爛的牛腱肉,每一口都回味無窮。阿明總笑說,這湯頭是他從家鄉四川帶來的配方,加了台灣本土香料提味。一碗才一百二十元,但份量十足,常常得跟鄰桌分著吃。避開尖峰時段,下午一點半去最悠閒。
傍晚的南環路更熱鬧,尤其「黃昏夜市」開張後。這不是官方夜市,而是在地人自發的市集,每週五晚上六點開始,沿著路邊擺攤。我最愛「阿珠姨的蚵仔煎」,她用新鮮東石蚵仔,煎得外酥內嫩,淋上特調醬汁,酸甜中帶蒜香。旁邊還有「小李臭豆腐」,炸得金黃酥脆,臭味不嗆鼻,反而香氣撲鼻。逛夜市時,別只顧吃,抬頭看看路旁的老榕樹,樹齡超過百年,枝葉遮天,是居民納涼聊天的好所在。帶點零錢,一份蚵仔煎八十元,就能飽足一餐。
夜深了,南環路靜了下來,但「老張茶館」還亮著燈。這家店開到凌晨兩點,是夜貓族的避風港。老闆老張泡茶功夫一流,推薦他的凍頂烏龍,茶湯琥珀色,入口甘醇回甘。配上一碟手工花生糖,甜而不膩。茶館裡掛滿老照片,記錄著南環路的變遷,老張常分享早年這裡是茶農集散地的故事。一杯茶一百元,坐著發呆或寫點東西,疲憊全消。這條路教會我,美食不只是味道,更是人與土地的連結,下次來,放慢腳步,你會發現更多驚喜。
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