刚到美国那会儿，我站在纽约街头，手里攥着几张皱巴巴的美元，心里直打鼓。房租、伙食、交通，样样都要钱，可工资就那么点儿。作为华人，我们天生有股勤俭劲儿，但在这异国他乡，省钱成了生存技能，不是抠门，是智慧。十年摸爬滚打下来，我攒下了一套小公寓，还帮孩子存了教育基金，靠的就是这些实战经验。

住房是大头开销。别急着签市中心的高档公寓，华人聚集区像法拉盛或圣盖博，房租能砍半。我第一年跟两个留学生合租，分摊下来每月才500刀，省下的钱够报个语言班。找房时，多逛本地华人论坛，比如“北美华人e网”，房东直租免中介费，还能讨价还价。记住，押金别超一个月租金，这是加州法律规定的护身符。

吃方面，自己动手丰衣足食。亚洲超市是宝藏，大华99或H Mart，一袋米五刀，青菜两块一把，比Whole Foods便宜三成。我每周日采购，炖锅红烧肉冻起来，带饭上班，省下外卖钱。用App像Flipp查优惠券，Kroger常有买一送一，叠加信用卡返现，每月伙食费压到200刀不难。

出行别迷信新车。二手丰田或本田，Craigslist上五千刀搞定，比新车省上万。我淘了辆08年的Camry，开了六年没大修。汽油钱省？加Costco会员，油价低还返现。大城市优先公交，纽约地铁月卡127刀，比Uber天天用划算。周末出游，州立公园免费，带个便当野餐，娱乐开销归零。

购物是隐形陷阱。黑五、网络星期一别错过，但提前列清单，避免冲动消费。我专攻Outlet或二手店，Goodwill淘到过十刀的Levis牛仔裤。会员卡别乱办，Amazon Prime学生半价，Costco年费60刀，光加油和生鲜就赚回来。保险更得精算，Geico比State Farm便宜，华人保险经纪能帮你砍价。

省钱背后是心态。美国文化鼓励消费，但我们华人懂储蓄的力量。每月强制存20%收入，放高息储蓄账户，像Ally Bank利率4%以上。初来时我记账三年，发现小钱如咖啡外卖，一年能吞两千刀。现在，我省钱不为苦日子，是为自由——哪天想回国探亲，账户里有底气。

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